Only 415,000 African elephants are left in the wild. Despite increasing awareness, habitat loss and poaching are still reducing their numbers at a terrifying rate. In the summer of 2018, an aerial survey in Botswana found 87 elephants had been killed and their tusks cut off for their ivory, the highest number in recent years.

Elephants are part of a complex ecosystem, and scientists and conservationists know protecting them isn’t just crucial to the species itself but also for other African animals, birds and plants.

Now, advanced technologies, such as virtual reality (VR), are reinventing the way scientists and conservationists share their message. Using HP VR Backpack PCs, a new in-depth viewing experience has been created and showcased at film festivals by The Retiti Elephant Sanctuary, the first community-owned-and-operated elephant sanctuary in Africa.

The nine-minute 360-degree VR film, ‘My Africa’ was produced by Conservation International (CI) and gives viewers new insights into how the sanctuary rescues, rehabilitates, and finally reintroduces orphaned baby elephants back to the wild.

It also helps local Kenyan communities benefit from conservation initiatives, as elephant-driven tourism brings money in, helping the community to care for their livestock.

The My Africa team chose HP because it offered viewers the chance to walk inside the VR experience untethered. VR is proven to build empathy, immersing one person in the world of another. Once they become virtual Kenyans, CI hopes viewers will understand the importance of the Reteti Elephant Sanctuary and be inspired to act.

It also wants this film to bear fruit like its two previous VR projects, one of which helped save 10,000 acres of the Amazon rainforest.

 

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Il ne reste plus que 415 000 éléphants sauvages en liberté en Afrique. Malgré une prise de conscience croissante, la réduction de leur habitat et le braconnage continuent de réduire leur nombre à un rythme effrayant. Au cours de l'été 2018, un comptage aérien effectué au Botswana a révélé que 87 éléphants avaient été tués et leurs défenses coupées pour récupérer l'ivoire, le chiffre le plus élevé de ces dernières années.

Les éléphants font partie d’un écosystème complexe. Les scientifiques et spécialistes de la conservation savent que leur protection n’est pas seulement essentielle pour l’espèce elle-même, mais aussi pour d’autres plantes, animaux et oiseaux africains.

Aujourd’hui, des technologies de pointe comme la réalité virtuelle (VR) réinventent la façon dont les scientifiques et les défenseurs de la nature partagent leur message. Grâce aux PC HP VR Backpack, une nouvelle expérience visuelle approfondie a été tournée et présentée dans les festivals de cinéma par le Reteti Elephant Sanctuary, le premier sanctuaire d'éléphants appartenant à la communauté et géré par celle-ci en Afrique.

"My Africa", un film de neuf minutes en VR à 360 degrés, a été produit par Conservation International (CI) et donne aux spectateurs de nouveaux aperçus sur la façon dont le sanctuaire sauve, soigne et réintroduit finalement les éléphanteaux orphelins dans la nature.

CI aide également les communautés kényanes locales à bénéficier des initiatives de conservation, car le tourisme à la découverte des éléphants rapporte de l'argent, aidant ainsi la communauté à prendre soin de ses troupeaux.

L'équipe de My Africa a choisi HP parce que sa solution offrait aux spectateurs la possibilité de vivre librement l'expérience VR. Il est prouvé que la réalité virtuelle crée de l'empathie en immergeant une personne dans l'univers d'une autre. CI espère que les spectateurs, après être devenus des Kényans virtuels, comprendront l'importance du sanctuaire d'éléphants de Reteti et seront incités à agir.

Il souhaite également que ce film soit aussi fructueux que ses deux précédents projets VR ; l'un d’entre eux a permis de sauver 10 000 hectares de forêt amazonienne.

 

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In het wild zijn er nog maar 415.000 Afrikaanse olifanten over. Het bewustzijn rond de Afrikaanse olifant mag dan toenemen, hun aantal neemt onrustbarend snel af. Ze hebben erg te lijden van stroperij en het kleiner worden van hun leefgebied. In de zomer van 2018 bleek bij een onderzoek vanuit de lucht dat in Botswana 87 olifanten waren gedood en dat hun slagtanden waren afgezaagd vanwege het ivoor. Dit was het grootste aantal gedode olifanten van de afgelopen jaren.

Olifanten maken deel uit van een complex ecosysteem. Wetenschappers en natuurbeschermers weten dat bescherming van de olifant niet alleen belangrijk is voor de soort zelf, maar ook voor andere Afrikaanse dieren, vogels en planten.

Geavanceerde technologie zoals virtual reality (VR) biedt wetenschappers en natuurbeschermers nieuwe manieren om hun boodschap kenbaar te maken. Met HP VR Backpack-pc's werd een nieuwe kijkbeleving gecreëerd, die door The Retiti Elephant Sanctuary (het eerste 'community-owned-and-operated' olifantenreservaat van Afrika) werd gedemonstreerd tijdens een aantal filmfestivals.

De negen minuten durende 360-graden VR-film getiteld ‘My Africa’ werd geproduceerd door Conservation International (CI) en biedt de kijker nieuw inzicht in hoe in het reservaat verweesde babyolifanten worden opgevangen, verzorgd en opnieuw uitgezet in de natuur.

De lokale gemeenschap van Kenia profiteert ook van deze vorm van natuurbescherming: de olifanten trekken toeristen die geld in het laatje brengen voor de verzorging van de dieren.

Het team van My Africa koos voor HP omdat kijkers hiermee de mogelijkheid kregen om VR te ervaren zonder kabels en snoeren. VR versterkt het gevoel dat mensen ervaren en vergroot daardoor de empathie die mensen voelen. Door mensen op deze manier het virtuele Kenia te laten beleven hoopt CI de kijker te overtuigen van het belang van de Reteti Elephant Sanctuary en tot actie aan te zetten.

Het zou fijn zijn als ook deze film concreet iets oplevert, net zoals de twee vorige VR-projecten. Een van die projecten heeft ertoe bijgedragen dat 4000 hectare Amazone-regenwoud kon worden gered.

 

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